Materjalid, mida tugevad magnetid võivad ligi tõmmata, liigitatakse ferromagnetilisteks, paramagnetilisteks või diamagnetilisteks. Neid klassifikatsioone kasutatakse selleks, et kirjeldada, mil määral saab materjali magneti külge tõmmata.
1. Ferromagnetilised materjalid
Ferromagnetilised materjalid: gadoliinium, raud, koobalt ja nikkel
Ferromagnetilised materjalid (mis sisaldavad elemente rauda, niklit, koobaltit või gadoliiniumi) tõmbavad magnetiliselt ligi.
Ferromagnetilised materjalid on nii klassifitseeritud, kuna nende aatomitel on elektronide paigutuse tõttu kõrge magnetilisuse tase. Elektronid on kergesti joondatud samas magnetisuunas, muutes need magnetitele atraktiivseks.
Enamik roostevaba terase sorte klassifitseeritakse ferromagnetilisteks, kuid mitte kõik ei ole ferromagnetilised, näiteks austeniitne roostevaba teras on teatud tüüpi mittemagnetiline roostevaba teras.
See, kas roostevaba teras klassifitseeritakse ferromagnetiliseks, sõltub sulamist, millest see on valmistatud, kuna mõned sulamid sisaldavad palju niklit, mis võib magnetismi negatiivselt mõjutada.
2. Paramagnetilised materjalid
Kuna paramagnetilistel metallidel on piiratud arv elektrone, mis on joondatud samas magnetisuunas, on nende külgetõmbejõud magnetite suhtes väga nõrk. Kuid need metallid ei ole piisavalt tugevad, et tekitada oma magnetismi.
Seevastu need on umbes miljon korda nõrgemad kui ferromagnetilised materjalid, mis tähendab, et nende magnetvälju saab mõõta ainult väga tundlike instrumentidega, näiteks magnetomeetritega.
Paramagnetiliste materjalide näideteks on alumiinium, uraan ja plaatina.
3. Antimagnetilised materjalid
Diamagnetilised materjalid on metallid, mis tõrjuvad nõrgalt magneteid, kui need asetatakse tugevate magnetväljade lähedusse. Nad loovad ise väikesed vastaspoolustega magnetvälju, pannes need kaks magnetvälja teineteist tõrjuma.
Metallid, nagu vismut ja süsinikgrafiit, on teatud tüüpi diamagnetilised materjalid.
4. Mittemagnetilised materjalid
Mittemagnetilised materjalid on need, mille aatomid ei saa muutuda magnetiliseks, olenemata sellest, kui suure magnetväljaga nad kokku puutuvad. Näiteks puit, plast ja klaas on mittemagnetilised ained.